学习做一名刀匠有前途吗？
图片来源：匠人工坊丨贝尔
现代人做铁匠有前途吗？在问答上，有个年轻人这样提问。我是一个铁匠，确切一点说，是个刀匠。这个问题很难一句话来回答。说说我个人的一些经历，仅供参考吧。
图：我的作品，大马士革博伊刀
我的曾祖辈是做铁匠的，以替人打刀为生。但是到了祖父辈，由于大环境的问题，已经改行。我小时候对于先祖“刀匠世家”的历史十分憧憬，总觉得自己天生就该成为一个刀匠，继承祖上的衣钵。其实除了爷爷在小时候跟着曾祖父学过锻刀以外，我们家族已经没人会做刀了，也没有留下些秘籍、刀谱什么的，只有一些关于祖上和武林人士交往，给什么人打造刀剑的光辉事迹，和家里保存下来的两把刀。
但是我就是想当个刀匠，从小跟着爷爷学习了一些锻打、锵磨的技术。长大一些，去职业学校专门学了几年锻造。后来终于有了自己的工作间。在很长的一个时期，做刀匠不能说是我的职业，只能说是一个爱好，因为做这个行当，很难挣到钱。从十几岁到三十几岁，我都得靠其他职业来养活自己，用业余时间研究我喜欢的东西。我干过餐厅服务员，大堂经理，在工地当过铆焊工人，打过各种各样的短工。总之，现代社会对刀的需求很少，要求很高，当你的水平还不足以做出能打动人的作品，做刀就只能是个人爱好，你需要用其他的方法养活自己，以及养活自己的爱好。
为了学习刀剑设计，我投入了很多精力研究古兵器。自己买不起，就利用自己的专业知识，替别人做鉴定和修复。三十岁之后，我基本是靠这份工作养活我和我的爱好。
我的作品，大马士革福寿猎刀
后来在朋友的帮助下，我建立了匠人工坊，推出了自己的刀具作品，逐渐有买家青睐，我才成为一名职业刀匠。现在我已经陆续推出了而是多款原创刀具，担任匠人工坊总工艺师，保定市上谷冷兵器研究会秘书长。陆续出版了几本冷兵器方面的书。一路走来，经历了很多很多艰辛，包括让父母为我操心，为我多吃了很多苦。还包括无奈和妻子分开，等等。但是回过头来想想，我觉得还是幸运的，毕竟坚持了自己的爱好，始终没有放弃，大半生的精力算是没有白费。
我的作品，大马士革花豹小刀
接下来说说刀匠这个行业。现代刀剑是一个非常窄众的行业。刀剑的存在，主要是一种文化产品。冷兵器时代把很多历史和传说留在现代人想象的记忆里，我觉得现代刀剑，就是为这种想象和记忆而生的。因此，如果想做出符合人们想象的刀剑，门槛其实非常高，你需要从古兵器入手，研究古兵器的形制、历史和文化内涵。挖掘那些已经失传的传统工艺。然后还要了解人们对于刀剑的想象，了解武林人的豪爽，气魄，情怀，他们的审美特征。当然，即使你这样做了，也不一定能成功。毕竟这个行业太小了，竞争其实也很激烈，做十年还能继续做下去的，很少。我见过很多朋友、同行，怀揣做刀匠的梦想挣扎了一两年的，两三年，三五年的，大多数最后都放弃了。每当有朋友打电话给我，语气黯淡地说：“张勇，我改行了。”我一般不会劝他们“你为什么不坚持”，因为的自己经历过，我知道坚持的代价有多大。如果他决定不做了，一定是已经坚持不住了。
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