记者 | 柳书琪

留学不再是小众选择，据教育部数据显示，2018年度我国出国留学人员总数达到66.21万人，较2017年增长8.83%。其中自费留学人数达59.63万人，占比90%。

在这波热潮之下，留学机构的数量也迎来一波新增长。据天眼查经营范围中含“出国留学中介服务”的企业信息统计显示，自2017年起留学机构数量增势迅猛，截至11月6日，总量已由2017年的1.6万家增长至3.7万家。

但在千亿留学市场中，成立时间短、公司规模小的机构撑起了行业的半壁江山。据中新经纬报道，在目前3.7万家留学机构中，37%的企业成立时间不足1年，49.9%成立时间在五年以下。

市场“蛋糕”不再为传统留学中介所垄断，DIY和小型工作室占据的份额也在逐步扩大。早在2013年，教育部留学服务中心专家曾分析，传统留学机构所占的市场比例已由60%降至40%，DIY留学人数由25%增长到35%，通过工作室或者在线咨询比例由15%增长到25%。

传统留学机构的优势不再，与其盈利模式有关。据界面新闻此前报道，传统中介的收入不仅来源于学生交付的服务费，还包括代理招生的返佣，金额约为学生学费的5%至20%。“返佣”使得部分中介忽略学生真实的留学诉求，服务质量日渐下滑。

相比之下，部分“小而美”的留学机构以导师顾问、小型文书研讨会等新模式提升服务质量，也抢得了市场份额。留学行业人士王巍（化名）告诉界面教育，一些小型留学机构虽然历史较短，但其创始人大多经验丰富，拥有五至十年、甚至更长的行业经验，这让“自立门户”成为可能。

“认人是咨询服务的特点，就像一个知名的律师可能会辗转不同律所，但信任他的客户依然会跟随。”王巍说。

另外，开办留学机构的门槛并不高，仅需要5至10万的初始资金即可。在王巍看来，只要客户关系积累到位，后续服务也能跟上，行业“老将”们在创业后想要实现盈利并不难。

保持“小而美”的规模，有时也与留学机构的自身规划有关。“员工保持10至50人是企业最舒适的状态，管理成本低，经济效益却很高。但企业发展到百人以上就痛苦了，业务量没有增加，但管理成本却上升了。如果五个人的团队也能挣到钱，它自然没有扩张的意愿。”棕榈大道创始人朱殷曾对界面新闻评论道。

小型留学机构能长期存在，这也反映出留学市场增速放缓的现状。王巍回忆，2005年至2010年是留学市场爆发期，目前市场整体则相对饱和，留学机构想要做大规模也变得困难。

在巨头公司占据品牌红利、小型机构持续输出个性化服务的情况下，留学行业未来或将出现明显的两级分化。“留学行业观察”在调查20家机构后发现，2018年超过半数的机构业绩下滑，严重者业绩缩水半成，仅不到四分之一的机构业绩上升。“留学行业观察”分析认为，头部公司如新东方前途出国和启德留学较为安全，小机构依赖口碑或特殊渠道也可维持运营，但中型机构将逐步陷入亏损泥淖。