说到英文演讲，大家首先想到的是什么？
慷慨激昂的文字？滔滔不绝的论述？震慑人心的金句？
但是你知道吗？人类历史上最伟大的演讲，只有区区274个字 —— 它就是葛底斯堡演说，美国历史上最伟大，为人引用最多的演说。这场伟大的演说发生在1863年美国南北战争期间，来自美国总统亚伯拉罕·林肯。
Four score and seen years ago our fathers brought forth on this continent, a new nation, conceied in Liberty, and dedicated to the proposition that all men are created equal.
八十七年前，我们的先辈们在这个大陆上给我们带来了一个新的共和国，她受孕于自由的理念，并献身于一切人生来平等的理想。
Now we are engaged in a great ciil war, testing whether that nation, or any nation so conceied and so dedicated, can long endure. We are met on a great battle-field of that war. We hae come to dedicate a portion of that field, as a final resting place for those who here gae their lies that nation might lie. It is altogether fitting and proper that we should do this.
如今我们卷入了一场巨大的内战，以考验我们或任何一个受孕于自由和献身于上述理想的共和国是否能够长久生存下去。我们聚集在这场战争中的一个重要战场上，我们来到这里，是要把这个战场土地的一部分奉献给那些为使这个共和国能够生存下去而献出了自己的生命的烈士们作为最后安息之所。我们这样做是完全应该而且是非常恰当的。
But, in a larger sense, we cannot dedicate -- we cannot consecrate -- we cannot hallow -- this ground. The brae men, liing and dead, who struggled here, hae consecrated it, far aboe our poor power to add or detract. The world will little note, nor long remember what we say here, but it can neer forget what they did here. It is for us the liing, rather, to be dedicated here to the unfinished work which they who fought here hae thus far so nobly adanced. It is rather for us to be here dedicated to the great task remaining before us -- that from these honored dead we take increased deotion to that cause for which they gae the last full measure of deotion -- that we here highly resole that these dead shall not hae died in ain -- that this nation, under God, shall hae a new birth of freedom -- and that goernment of the people, by the people, for the people, shall not perish from the earth.
但是，从更广泛的意义上来说，不是我们奉献了，圣化了，神化了这块土地，而是那些活着的或者已经死去的、曾经在这里战斗过的英雄们使得这块土地成为神圣之土，它们远超于我们的力量来使其神圣增减一分。世人不会注意，也不会记住我们在这里说什么，但是它们永远无法忘记那些英雄们的行为。这更要求我们这些活着的人去继续奉献那些英雄们为之战斗的未尽事业。我们应该在这里把自己奉献于仍然留在我们面前的伟大任务——要从这些光荣的死者身上汲取更多的献身精神，来完成他们已经完全彻底为之献身的事业；我们要在这里下定最大的决心，不让这些死者白白牺牲——要使这个国家在上帝保佑下得到新生——要使这个民有、民治、民享的政府永世长存。
其实，不论古今中外，不论战争和平，不论男女老幼，人们从演说中领会的，从来不是，或者至少不仅仅是华丽的辞藻。一个成功的演讲者，哪怕用最朴实的语言，最直白的文字，也能直击听众的内心。